Índices que cotam preço do carvão são suspensos na China e mercado teme intervenção do governo

Duas entidades que monitoram transações com carvão e divulgam índices de preços do produto na China deixaram de publicar dados diários, gerando especulações no mercado local sobre uma intervenção governamental nas cotações.

A Fenwei Digital Information Technology anunciou quinta-feira (3) que suspenderia as atualizações de três importantes índices no setor. Eles servem de parâmetro para transações à vista no varejo de carvão térmico nos portos de Bohai Rim, que tem um dos mais importantes índices para o preço do carvão no país.

Por esse indicador, o valor médio do carvão térmico nas transações chegou, na quarta-feira (2), a 639 yuans (US$ 97,50, ou R$ 504,81) por tonelada, valor mais alto neste ano.

Também na quinta-feira, a Yimei Net, outro provedor de índice de carvão, associado ao Alibaba Group, parou de atualizar seu índice que acompanha preços diários e semanais do carvão nos portos ao longo do rio Yangtze.

O aumento nos preços do carvão térmico joga para uma "zona vermelha" o planejamento econômico estatal da China. Para o governo, o ideal é que os preços flutuem entre 500 yuans (R$ 395) e 570 yuans (R$ 450) por tonelada.

A Fenwei Digital citou flutuações de preços incomuns e negociações à vista fracas para justificar a interrupção dos informes e avisou que retomará o serviço "assim que as negociações no mercado voltarem ao normal".

Não é a primeira que os fornecedores de índices de carvão paralisam as cotações quando os preços se tornam voláteis. Em abril, em meio ao surto de Covid-19, os preços chegaram a 495 yuans por tonelada, e a Associação de Transporte e Distribuição de Carvão da China parou de atualizar um importante índice do setor.

O mercado considera tais suspensões um sinal de controle governamental. "Os reguladores estão intervindo", disse à agência Caixin um comerciante de carvão da região autônoma da Mongólia Interior.

A aparente intervenção, no entanto, não teve o efeito desejado. Os contratos futuros de carvão na Bolsa de Mercadorias de Zhengzhou subiram ainda mais com a notícia da suspensão dos índices. Contratos de carvão para janeiro chegaram a 688 yuans por tonelada em média na sexta-feira (4). ?

O preço do carvão reflete o desequilíbrio entre oferta e demanda. O aquecimento doméstico depende de carvão na China. A chegada do inverno provoca um aumento da procura pelo mineral, enquanto a produção doméstica e as importações estrangeiras caíram.

De um lado, inspeções de segurança mais rígidas paralisaram as minas de carvão chinesas, de outro, a oferta internacional sofre retração. Dados alfandegários mostram que, em outubro, as importações de carvão totalizaram 13,7 milhões de toneladas, uma queda de 46,6% em relação ao ano anterior e de 26,5% sobre o mês anterior.

Isso fez com que os estoques de combustível fóssil diminuíssem. Na quinta, os estoques em quatro grandes portos de Bohai Rim caíram para 14,17 milhões de toneladas, 26% a menos que no mesmo período do ano anterior.